Izkoristek oziroma porazdelitev toplotnih tokov v motorju
Povprečnega kupca avtomobila zanima tudi motor oziroma njegove tehnične značilnosti, a povečini vpraša le za delovno prostornino in za (največjo) moč. Pa vendar se kakovost motorja skriva drugje: v obliki krivulje moči, v največjem vrtilnem momentu (navoru), v krivulji vrtilnega momenta in – kar je menda izjemnega pomena pri vprašanju o tem, kako dober motor so inženirji zasnovali – v izkoristku motorja. O slednjem nekoliko podrobneje v nadaljevanju.
Izkoristek motorja z notranjim zgorevanjem ni konstanta! Se namreč močno spreminja glede na trenutno obremenitev, ki je odvisna od količine dovedenega goriva in od vrtilne hitrosti. Pogosto se govori le o največji vrednosti izkoristka ali pa o neki povprečni vrednosti, kar zmede bralca, ker pogosto ne ve, kaj taka številka pomeni. Izkoristek je pravzaprav določen z razmerjem med delom, ki ga dobimo na gredi motorja, in energijo, ki jo dovedemo z gorivom. Ostali del toplote, ki se ne pretvori v delo, pa predstavljajo večinoma toplotne izgube, ki so lahko pri določenih obremenitvah (predvsem nižjih) zelo velike. Del energije, ki jo izgubljamo, gre v okolico preko hladilnega medija, izpušnih plinov ter kemične energije zaradi nezgorelega ogljikovega monoksida (CO), ostale izgube pa običajno zajamemo v obliki sevanja in konvekcije.
Če želimo prikazati celotno sliko energijskih tokov, to prikažemo s pomočjo energijske bilance motorja, ki je običajno narejena za območje največje obremenitve oziroma za določeno količino goriva v določenem obsegu vrtilne hitrosti.
Izmerjene vrednosti so lahko prikazane v energijskem diagramu (Sankyjev diagram, slika), ki prikazuje samo eno točko, ali v običajnem diagramu, kjer je prikazanih več točk, toda le pri določeni količini goriva (slika).
Dobra možnost prikaza lastnosti motorja, to je tudi izkoristka, je uporaba školjčnega diagrama, ki prikazuje celotno delovno področje delovanja motorja. Pogosto je na tem diagramu prikazan izkoristek motorja posredno preko navora ali specifične porabe goriva ali srednjega tlaka, saj so vse te vrednosti med seboj povezane (slika).
Aci Bizjan